Eter selulosa ialah kumpulan derivatif yang pelbagai yang diperolehi dengan mengubah suai secara kimia selulosa semulajadi, komponen utama dinding sel tumbuhan. Jenis spesifik selulosa eter ditentukan oleh sifat pengubahsuaian kimia yang diperkenalkan pada tulang belakang selulosa. Berikut adalah beberapa jenis biasa eter selulosa, masing-masing dengan sifat dan aplikasinya yang unik:

1. Metil Selulosa (MC):
   • Pengubahsuaian Kimia: Pengenalan kumpulan metil pada tulang belakang selulosa.
   • Sifat dan Aplikasi:
     • Larut dalam air.
     • Digunakan dalam bahan binaan (mortar, pelekat), produk makanan, dan farmaseutikal (salutan tablet).
2. Hydroxyethyl Cellulose (HEC):
   • Pengubahsuaian Kimia: Pengenalan kumpulan hidroksietil pada tulang belakang selulosa.
   • Sifat dan Aplikasi:
     • Sangat larut air.
     • Biasa digunakan dalam kosmetik, produk penjagaan diri, cat dan farmaseutikal.
3. Hydroxypropyl Methyl Cellulose (HPMC):
   • Pengubahsuaian Kimia: Pengenalan kumpulan hidroksipropil dan metil pada tulang belakang selulosa.
   • Sifat dan Aplikasi:
     • Larut dalam air.
     • Digunakan secara meluas dalam bahan binaan (mortar, salutan), farmaseutikal, dan produk makanan.
4. Karboksimetil Selulosa (CMC):
   • Pengubahsuaian Kimia: Pengenalan kumpulan karboksimetil pada tulang belakang selulosa.
   • Sifat dan Aplikasi:
     • Larut dalam air.
     • Digunakan sebagai pemekat dan penstabil dalam produk makanan, farmaseutikal, tekstil dan cecair penggerudian.
5. Hydroxypropyl Cellulose (HPC):
   • Pengubahsuaian Kimia: Pengenalan kumpulan hidroksipropil pada tulang belakang selulosa.
   • Sifat dan Aplikasi:
     • Larut dalam air.
     • Biasa digunakan dalam farmaseutikal sebagai pengikat, agen pembentuk filem dan pemekat.
6. Etil Selulosa (EC):
   • Pengubahsuaian Kimia: Pengenalan kumpulan etil ke tulang belakang selulosa.
   • Sifat dan Aplikasi:
     • Tidak larut air.
     • Digunakan dalam salutan, filem, dan formulasi farmaseutikal pelepasan terkawal.
7. Hydroxyethyl Methyl Cellulose (HEMC):
   • Pengubahsuaian Kimia: Pengenalan kumpulan hidroksietil dan metil pada tulang belakang selulosa.
   • Sifat dan Aplikasi:
     • Larut dalam air.
     • Biasa digunakan dalam bahan binaan (mortar, grout), cat dan kosmetik.

Jenis eter selulosa ini dipilih berdasarkan sifat dan fungsi khusus mereka yang diperlukan untuk pelbagai aplikasi. Pengubahsuaian kimia menentukan keterlarutan, kelikatan, dan ciri prestasi lain bagi setiap eter selulosa, menjadikannya aditif serba boleh dalam industri seperti pembinaan, farmaseutikal, makanan, kosmetik dan banyak lagi.