Eter selulosa ialah sekumpulan polimer larut air yang diperoleh daripada selulosa, polimer semula jadi yang terdapat dalam dinding sel tumbuhan. Derivatif selulosa ini digunakan secara meluas dalam pelbagai industri kerana sifatnya yang unik dan serba boleh. Berikut adalah beberapa sifat fizikal dan kimia konvensional eter selulosa bersama dengan kegunaan biasa mereka:

1. Sifat Fizikal:
   • Rupa: Eter selulosa biasanya kelihatan sebagai serbuk atau butiran putih hingga putih pudar.
   • Keterlarutan: Ia larut dalam air dan beberapa pelarut organik, membentuk larutan jernih dan likat.
   • Penghidratan: Eter selulosa mempunyai keupayaan untuk menyerap dan mengekalkan sejumlah besar air, yang membawa kepada pembengkakan dan pembentukan gel.
   • Kelikatan: Mereka mempamerkan sifat penebalan, dengan tahap kelikatan berbeza-beza bergantung pada jenis dan berat molekul eter selulosa.
   • Pembentukan Filem: Sesetengah eter selulosa mempunyai sifat membentuk filem, membolehkan mereka membentuk filem yang fleksibel dan padu apabila dikeringkan.
   • Kestabilan Terma: Eter selulosa umumnya mempamerkan kestabilan terma yang baik, walaupun sifat khusus mungkin berbeza-beza bergantung pada jenis dan keadaan pemprosesan.
2. Sifat kimia:
   • Kumpulan Berfungsi: Eter selulosa mengandungi kumpulan hidroksil (-OH) pada tulang belakang selulosa, yang biasanya digantikan dengan kumpulan eter seperti metil, etil, hidroksietil, hidroksipropil, atau karboksimetil.
   • Darjah Penggantian (DS): Parameter ini merujuk kepada purata bilangan kumpulan eter bagi setiap unit anhidroglukosa dalam rantai polimer selulosa. Ia menjejaskan keterlarutan, kelikatan, dan sifat lain eter selulosa.
   • Kestabilan Kimia: Eter selulosa umumnya stabil di bawah pelbagai keadaan pH dan mempamerkan ketahanan terhadap degradasi mikrob.
   • Pautan silang: Sesetengah eter selulosa boleh dipaut silang secara kimia untuk meningkatkan sifat mekanikalnya, rintangan air dan ciri-ciri lain.
3. Kegunaan biasa:
   • Industri Pembinaan: Eter selulosa digunakan secara meluas sebagai pemekat, agen pengekalan air dan pengubah reologi dalam bahan binaan seperti mortar, grout, pelekat dan produk berasaskan gipsum.
   • Farmaseutikal: Mereka digunakan sebagai pengikat, bahan penghancur, pembentuk filem dan pengubah kelikatan dalam formulasi farmaseutikal, termasuk tablet, kapsul, penggantungan dan krim topikal.
   • Industri Makanan: Eter selulosa berfungsi sebagai pemekat, penstabil, pengemulsi dan pengubah suai tekstur dalam pelbagai produk makanan, termasuk sos, pembalut, produk tenusu dan barangan bakar.
   • Produk Penjagaan Peribadi: Ia digunakan dalam kosmetik, peralatan mandian dan produk penjagaan diri seperti syampu, perapi, losyen dan krim untuk sifat menebal, menstabilkan dan membentuk filem.
   • Cat dan Salutan: Eter selulosa bertindak sebagai pemekat, pengubah reologi dan penstabil dalam cat, salutan dan pelekat berasaskan air, meningkatkan sifat aplikasi dan prestasinya.

eter selulosa menemui aplikasi yang meluas di seluruh industri kerana pelbagai sifat dan fungsinya. Keupayaan mereka untuk mengubah suai kelikatan, menambah baik tekstur, menstabilkan formulasi, dan menyediakan keupayaan membentuk filem menjadikan mereka aditif berharga dalam pelbagai produk dan proses.